示波器是一種用途十分廣泛的電子測量儀器。俗話說，電是看不見摸不著的。但是數字存儲示波器可以幫我們“看見”電信號，便于人們研究各種電現象的變化過程。所以示波器的核心功能，就和他的名字一樣，是顯示電信號波形的儀器，以供工程師查找定位問題或評估系統性能等等。
而波形，也有多種定義，比如時域或者頻域的波形，對于示波器而言，大多數時候測量的是電壓隨時間的變化，也就是時域的波形。因此，數字存儲示波器可以分析被測點電壓變化情況，從而被廣泛的應用于各個電子行業(yè)及領域中。
然而到了現在，模擬示波器所剩下的優(yōu)點，似乎就只有價格了。而且由于其內部采用了大量模擬器件，隨著時間溫度變化這些器件也會發(fā)生變化，因此性能也不穩(wěn)定。現代電子測量中幾乎已經淘汰了模擬示波器，因此我們今天主要講的也是數字示波器。
一般我們業(yè)內對示波器的分類只按模擬示波器和數字存儲示波器來分，有些廠家可能為了突出其示波器的某項功能給其命名為其他名字，比如數字熒光示波器等。但其本質原理依然逃不出這2大示波器類別。
模擬示波器是屬于早期的示波器，主要基于陰極射線管(也叫顯像管，曾廣泛應用于早期的電視機、顯示器)打出的電子束通過水平偏轉和垂直偏轉系統，打在屏幕的熒光物質上顯示波形。
數字示波器很多時候都被叫做數字存儲示波器，因為數字示波器中重要的一環(huán)，就是把ADC采集的數據存儲起來。
